Fomos conhecer o Wyndham Grand Algarve, hotel de cinco estrelas na Quinta do Lago, em Almancil. Numa segunda-feira no começo do mês de abril, estava com 95% de ocupação. Se é difícil de acreditar por não se tratar de época alta, ainda mais desafiante se tornou pela falta de barulho.
Como podia o hotel estar quase cheio se não ouvíamos crianças aos berros na piscina? De que forma estava a ocupação quase lotada se havia sempre espaços livres? Seria possível, entre mais de 300 pessoas, não termos de ficar numa espreguiçadeira que mais ninguém queria por ser a que sobrava? Pelos vistos, sim.
Esta foi a caraterística que mais nos surpreendeu no Wyndham: o sossego. Rodeado por um belíssimo (e tranquilo) jardim, "parece um Algarve à parte do Algarve", assim como tão bem descreveu o diretor comercial do hotel, Paulo Vicente.
Em 2019, o Monte da Quinta Resort começava a ser transformado no Wyndham Grand Algarve. Remodelado e mais moderno, continuou a seguir o conceito de all suite hotel. Desde então, tem sido distinguido pelo luxo e pelo caráter familiar em premiações como os "World Travel Awards" e os "Hotel Luxury Awards".
Esta unidade resguardada, que "cresce na horizontal", como que no formato de um "T", assim como nos explicou o diretor comercial, está inserida no Parque Natural da Ria Formosa, o que possibilita passeios realmente revigorantes e em conexão com a Natureza.
"Temos feito uma aposta muito grande no segmento de luxo e no reconhecimento da qualidade do hotel", afirma Paulo Vicente, cujo percurso passou por marcas como Tivoli, Domes Lake e Conrad. Para o diretor comercial, "não há épocas baixas" no Wyndham. "Em novembro faz trânsito para entrar na Quinta do Lago", aponta.
Um dos grandes pilares do Wyndham é a vertente de guest experience. "É cada vez mais difícil competir com o investimento, mas é possível investir no fator humano", reconhecem. "A experiência só é completa se os hóspedes viverem o destino", crê a diretora do departamento, Joana Silva.
"Temos um grande foco na guest experience porque acreditamos que o que marca na verdade são as experiências que as pessoas levam. Hotéis de cinco estrelas temos muitos", refere. A equipa tenta fazer a diferença ao prestar atenção aos detalhes de cada hóspede, de modo a surpreendê-lo e fazê-lo sentir-se especial.
São também estes cuidados que tornam o Wyndham um resort mais caseiro. Assim que entramos, damos de caras com dois quadros gigantes e lindos de ondas. O lobby circular não tarda a dar à costa, com uma decoração imponente, onde reinam os tons dourados, brancos e rosa.
Comodidades para todas as idades
A receção está logo à esquerda, com funcionários sempre sorridentes e atenciosos. Funciona 24 horas, assim como o ginásio, que, espaçoso, conta com luz natural e com um número considerável de máquinas. Há dois parques de estacionamento (um na rua e outro subterrâneo) e cinco salas para reuniões e eventos com nomes como "flamingo" e "gaivota", que sentam até 200 pessoas.
Mesmo visitando em abril, não sofremos com as águas mil. O calor que se fazia sentir lembrava junho, pelo que tentámos aproveitar ao máximo a zona das piscinas exteriores (uma grande e outra para crianças), cercadas por espreguiçadeiras muito confortáveis. A piscina interior fica para uma próxima.
Se sentir a falta do pé na areia, a Praia do Gigi está a cinco minutos de carro, sendo que o hotel possibilita o transfer. Caso procure momentos mais relaxantes é ao spa que se deve dirigir, para tratamentos faciais e corporais, rituais a dois ou cuidados de estética (como pedicure e manicure). O circuito termal é exclusivo para adultos e funciona das 9 às 20 horas.
"Embarque numa viagem e descubra o verdadeiro significado de paz interior. Um dos capítulos da sua história no Wyndham Grand Algarve passa pelo Grand Spa, um momento para si e para cuidar de si", pode ler-se no começo do "menu de tratamentos" do spa.
Os preços das massagens começam nos 65€ para 25 minutos, existindo, por exemplo, modalidades com pedras quentes ou drenantes. Os mais novos (dos 9 aos 14 anos) podem desfrutar dos cuidados "o meu primeiro spa", onde serão devidamente apaparicados.
Para eles (e, no fundo, para os pais) existe ainda o kids club Hakuna Matata. Junto às piscinas, tem relva, escorregas e baloiços, puffs, mesas e jogos como quatro em linha. É acessível para menores dos 4 aos 12 (entre as 9h30 e as 13 e as 14 e as 17 horas), sendo que as crianças com menos de 4 podem comparecer com os pais.
Ao longo das semanas são dinamizadas diferentes atividades, tais como workshops de jardinagem ou de cozinha, caça ao tesouro e cinema com pipocas. Em breve, esta área será alvo de um rebranding, esquecendo a referência ao clássico "O Rei Leão" e passando a estar mais ligada à Ria Formosa.
Uma oferta gastronómica de qualidade
O Wyndham dispõe do bar Oásis, com uma esplanada imperdível para degustar snacks e bebidas junto à piscina (entre as 10h30 e as 18 horas), e do Grand Bar & Lounge, junto ao lobby, ideal para cocktails tardios (entre as 16h30 e a uma da manhã), como o Farol (com amarguinha, canela, ginger beer, orange bitter e lima, por 15€) e o Porto Seguro (com infusão de Madeira com hibisco, St. Germain, Campari e lima, por 15€).
O pequeno-almoço é servido no Caravela, entre as 7 e as 10h30. Além de sumos naturais e frutas sazonais, tem ovos cozinhados no momento (inclusive omeletes com os recheios que desejar), salsichas, feijão, bacon, espinafres salteados, leite, cereais, frutos secos, mesa de queijos, iogurtes, manteigas, geleias, mel, tomate, presunto, salmão fumado, fiambre, pepino, pimento e salame.
Durante a primeira refeição do dia também pudemos provar napolitanas, bolos caseiros, pastéis de nata (com açúcar e canela para quem apreciar), croissants, bolas de Berlim e panquecas, com molhos como xarope de ácer, manteiga de amendoim e Nutella (num boião gigante, que põe a criançada a delirar).
Além de todas estas alternativas, existe ainda uma mesa só com opções isentas de glúten. Das 12 às 15h30 são servidos almoços e das 18h30 às 23 horas é tempo para os jantares. Estes últimos também podem decorrer no XXL by Olivier, que abriu em junho de 2023 "para elevar a oferta gastronómica" do hotel.
"Queremos manter a ligação portuguesa. Tem funcionado muito bem. A adesão tem sido muito boa", garantiu-nos o diretor comercial sobre este restaurante que, entre as 18h30 e as 22h30, serve clássicos da gastronomia nacional com um toque de bistrô, como gambas à guilho (23€), filetes de peixe galo com arroz de tomate (24€) e pica-pau de lombo de novilho (34€).
Caso queira experimentar também outras referências gastronómicas, não faltam possibilidades perto do Wyndham. Na Quinta do Lago são quase 20. Fora dela tem opções como o Zebra, que serve uma fusão entre as cozinhas italiana e algarvia, e o Figueiral, especialista no que toca à picanha.
As suites (ou casas de sonho)
Tratando-se de um all suite hotel, todas as 127 têm dimensões muito simpáticas. Divididas pelo piso 0 e pelo piso 1, pertencem a tipologias como T1, T2 ou T3, sunrise (nascer do sol) ou sunset (pôr do sol). Espaçosas, algumas podem receber até sete pessoas.
A nossa tinha uma kitchnette completa: chaleira, placa de indução, máquina de café Nespresso, frigorífico, microondas, torradeira, talheres, utensílios, individuais de mesa, copos, pratos, chávenas, tigelas, pires, tachos e panelas, máquina de lavar a loiça, forno, tábua de engomar... É ver para crer.
Na área de estar, uma mesa de jantar com quatro cadeiras, sofá, uma televisão grande, uma mesa de apoio, candeeiros, poltrona e arte pendurada que remetia, mais uma vez, para o mar. Em tons azuis, castanhos e mármore, a suite dispunha de diversos espelhos, um deles de corpo inteiro, ar condicionado e roupeiros com luz.
A casa de banho social, logo à entrada, tinha polibã, e a da suite uma banheira (que infelizmente não conseguimos experimentar devido a um problema nas torneiras) e um bidé. O quarto também tinha televisão e uma cama bem larga. Tanto a sala como a suite têm acesso ao terraço.
Ao abrir estas portas, estávamos a poucos passos de pisar relva. Podíamos apanhar sol ou ficar à sombra, sempre com palmeiras como paisagem e pássaros ou vento nas folhas como banda sonora. Conseguimos imaginar as brincadeiras dos miúdos neste cenário, enquanto os pais os observam, usufruindo da mobília exterior.
Wyndham: um Grand hotel?
Tal como apontou a diretora de guest experience, Joana Silva, é importante aproveitar os seus dias no Wyndham para conhecer esta região algarvia. O hotel dinamiza (a título individual ou com parceiros) atividades como stand-up paddle, interação com cães de água, aulas de cozinha, cocktail experiences e passeios pela Ria Formosa.
As sessões de ioga e pilates estão disponíveis mediante solicitação e sujeitas a disponibilidade. À volta do hotel tem um centro de desportos aquáticos, campos de ténis, de golfe, trilhos e, tal como já referimos, muitos restaurantes. Em abril, o Wyndham lançou o primeiro retiro espiritual, com quatro dias dedicados à paz interior.
"O Reino Unido é de longe o maior mercado, mas também há muitos irlandeses e o mercado nacional é forte no verão", respondeu Paulo Vicente, quando perguntámos acerca das caraterísticas do público que mais procura o hotel. Destacou ainda turistas alemães e norte-americanos.
Das famílias aos praticantes de golfe e até aos casais, o diretor comercial defende que existe "uma oferta diferenciada" e acrescenta que o hotel está a experienciar "um crescimento gigante em comparação com o ano passado". Os futuros hóspedes podem contar com novidades, sempre rumo ao progresso.
A calma deste hotel marcou-nos, já que é algo atípico no Algarve de hoje em dia. O Wyndham distingue-se também por quem percorre os seus corredores, aguarda nos seus postos e corre em auxílio sempre que sente que seja necessário. A paisagem é incrível a todo o momento e, se os nossos olhos ficaram agradados, a barriga nem se fala.
O Wyndham Grand Algarve fica a 20 minutos do Aeroporto de Faro. Os preços por noite começam nos 249€. Ao chegar ao hotel é-lhe dado um mapa da unidade, bem como da Quinta do Lago, e um panfleto com os horários dos serviços. Nós fomos também recebidos com fruta fresca, doçaria local e um espumante Intimista meio seco.