Em Vilnius, na Lituânia, há uma tradição que todos os anos desafia qualquer lógica gastronómica e turística: uma cidade inteira veste-se de rosa por causa de uma sopa fria de beterraba. Chama-se šaltibarščiai e é feita com kefir, beterraba, pepino e endro. A cor é tão marcante que acabou por inspirar um festival que transforma a capital num cenário quase surreal de verão antecipado.

O Vilnius Pink Soup Fest regressa de 29 a 31 de maio e já não é apenas um evento culinário. Ao longo de três dias, a cidade transforma-se num palco ao ar livre com refeições na rua, desfiles, performances e uma presença cada vez mais visível: os fatos inspirados na sopa rosa. O festival, organizado pela Go Vilnius, tem vindo a crescer e já ultrapassou dezenas de milhares de visitantes nas edições anteriores, segundo dados divulgados pela organização.

Este ano, a componente mais mediática volta a ser o concurso internacional de disfarces. As candidaturas estão abertas até 29 de abril e convidam participantes de todo o mundo a submeter fotografias de looks inspirados na sopa. O prémio inclui viagem para Vilnius durante o festival, com voos, alojamento e merchandising oficial, para o vencedor e acompanhante. A criatividade tem sido o verdadeiro critério dominante, com históricos que vão desde vestidos cor-de-rosa a personagens que misturam ingredientes da sopa com interpretações quase teatrais.

O mais curioso é que este fenómeno começou de forma simples, com visitantes a vestirem-se de rosa, e acabou por evoluir para uma espécie de laboratório criativo. Há quem incorpore beterrabas gigantes, quem transforme o endro em acessórios de moda e quem leve o conceito ao extremo com máscaras e estruturas que ocupam o espaço como se fossem esculturas móveis. A própria organização refere que o espírito do festival está precisamente nessa liberdade de interpretação e expressão.

Entre os momentos mais marcantes estão os testemunhos de participantes internacionais que descrevem a experiência como inesperadamente emocional, marcada pela receção calorosa do público e pela intensidade visual do evento. Em paralelo, Vilnius reforça o seu lado mais turístico: o centro histórico classificado pela UNESCO, os espaços verdes junto à cidade e a proximidade de Trakai, com o seu castelo medieval numa ilha rodeada de lago, a menos de uma hora.

Não há voos diretos para Vilnius mas, do Porto, pode lá chegar fazendo escala em Varsóvia, com voos da LOT (preços a partir de 345€ em maio). De Lisboa, a SWISS faz escala em Zurique e a Lufthansa em Frankfurt para chegar a Vilnius. Os preços começam nos 374€.